1. Asal-usul
Asal mula wayang golek henteu dipikanyaho sacara écés alatan euweuh katerangan pepek, boh ditulis boh lisan. Kehadiran wayang golek henteu bisa dipisahkan ti wayang kulit alatan wayang golek mangrupa perkembangan ti wayang kulit. Tapi kitu, Salmun (1986) nyebutkeun yén dina warsih 1583 Masehi Sunan Kudus nyieun wayang ti kai anu saterusna disebut wayang golek anu bisa dipentaskan dina beurang poé. Saluyu jeung éta Ismunandar (1988) nyebutkeun yén dina mimiti abad ke-16 Sunan Kudus nyieun bangun 'wayang purwo' sajumlah 70 buah jeung carita Menak anu dipirig gamelan Salendro. Pertunjukkannya dipigawé dina beurang poé. Wayang ieu henteu merlukeun kelir. Bentukna nyarupaan boneka anu dijieun ti kai (lain ti kulit sakumaha halna wayang kulit). Jadi, kawas golek. Ku alatan éta, disebut minangka wayang golek.
Dina mulanya anu dilakonkan dina wayang golek nyaéta ceritera panji sarta wayangnya disebut wayang golek menak. Konon, wayang golek ieu anyar aya saprak mangsa Panembahan Ratu (cicit Sunan Gunung Jati (1540-1650)). Di ditu (di wewengkon Cirebon) disebut minangka wayang golek papak atawa wayang cepak alatan wangun sirahna datar. Dina jaman Pangeran Girilaya (1650-1662) wayang cepak dilengkepan jeung carita anu dicokot ti babad sarta sajarah taneuh Jawa. Lakon-lakon anu dibawakan wayah éta berkisar dina sumebarna ageman Islam. Saterusna, wayang golek kalayan lakon Ramayana sarta Mahabarata (wayang golek purwa) anu lahir dina 1840 (Somantri, 1988).
Kalahiran wayang golek diprakarsai ku Dalem Karang Anyar (Wiranata Koesoemah III) dina mangsa ahir jabatanna. Wayah éta Dalem maréntahkeun Ki Darman (penyungging wayang kulit asal Tegal) anu cicing di Cibiru, Tungtung Berung, pikeun nyieun wayang ti kai. Wangun wayang anu dijieunana mimitina ngawangun gepeng sarta berpola dina wayang kulit. Tapi, dina perkembangan saterusna, luhur anjuran Dalem, Ki Darman nyieun wayang golek anu membulat henteu laér béda kalayan wayang golek ayeuna. Di wewengkon Parahiangan sorangan dipikawanoh dina mimiti abad ke-19. Perkenalan masarakat Sunda kalayan wayang golek dimungkinkan saprak dibukanya jalan raya Daendels anu nyambungkeun wewengkon basisir jeung Parahiangan anu bergunung-gunung. Mimitina wayang golek di Parahiangan ngagunakeun basa Jawa. Tapi, sanggeus urang Sunda pandai mendalang, mangka basa anu dipaké nyaéta basa Sunda.
2. Jenis-jenis Wayang Golek
Aya tilu jenis wayang golek, nyaéta: wayang golek cepak, wayang golek purwa, sarta wayang golek modern. Wayang golek papak (cepak) kaceluk di Cirebon kalayan ceritera babad sarta legenda sarta ngagunakeun basa Cirebon. Wayang golek purwa nyaéta wayang golek husus membawakan carita Mahabharata sarta Ramayana jeung panganteur basa Sunda minangka. Sedengkeun, wayang golek modern kawas wayang purwa (caritana ngeunaan Mahabarata sarta Ramayana, tapi dina pementasannya ngagunakeun listrik pikeun nyieun trik-trik. Pembuatan trik-trik kasebut pikeun menyesuaikan pintonan wayang golek jeung kahirupan modern. Wayang golek modern dirintis ku R.U. Partasuanda sarta dimekarkeun ku Asep Sunandar warsih 1970--1980.
3. Pembuatan
Wayang golek dijieun ti albasiah atawa lame. Cara pembuatannya nyaéta kalayan meraut sarta mengukirnya, nepi ka nyarupaan wangun anu dipikahayang. Pikeun ngawarnaan sarta menggambar panon, halis, biwir sarta motif di sirah wayang, dipaké cat duko. Cat ieu ngajadikeun wayang kasampak leuwih cerah. Pewarnaan wayang mangrupa bagian penting alatan bisa ngahasilkeun sagala rupa sipat inohong. Sedengkeun kelir dasar anu dawam dipaké dina wayang aya opat nyaéta: beureum, bodas, prada, sarta hideung.
4. Peunteun Budaya
Wayang golek minangka hiji kasenian henteu ngan ngandung peunteun estetika sapanon, tapi ngawengku sakabéh peunteun-peunteun anu aya dina masarakat nu ngarojongna. Peunteun-peunteun éta disosialisasikan ku para seniman sarta seniwati pedalangan anu mengemban kode étik pedalangan. Kode étik pedalangan kasebut dingaranan "Sapta Sila Cahara Seniman Seniwati Pedalangan Jawa Kulon". Rumusan kode étik pedalangan kasebut mangrupa hasil musyawarah para seniman seniwati pedalangan dina tanggal 28 Pebruari 1964 di Bandung. Eusina antara séjén kieu: Hiji: Seniman sarta seniwati pedalangan nyaéta seniman sajati sabab éta kudu ngajaga peunteunana. Dua: Ngatik masarakat. Éta pisan sababna diwajibkeun méré con-toh, boh dina wangun kedalan boh tingkah laku. Tilu: Juru penerang. Alatan éta diwajibkeun nepikeun talatah-talatah atawa mantuan pamaréntah sarta nyebarkeun sagala cita-cita nagara bangsana ka masarakat. Opat: Sosial Indonésia. Sabab éta diwajibkeun mengukuhi jiwa gotong-royong dina sagala masalah. Lima: Susilawan. Diwajibkeun ngajaga étika di lingkungan masarakat. Genep: Miboga kepribadian sorangan, mangka diwajibkeun ngajaga kepribadian sorangan sarta bangsa. Tujuh: Setiawan. Mangka diwajibkeun tunduk sarta taat, sarta ngahormatan hukum Republik Indonésia, kitu ogé ka adat-istiadat bangsa.
